Повелевающая огнем - Страница 53

Тем временем Никита подошел к очередному столику, намереваясь принять заказ, и вдруг увидел перед собой собственную родную сестру и Ирину Клепцову.

– Привет, братан! – поприветствовала его Марина. – Вот, шли мимо и решили зайти перекусить. Что у вас сегодня в меню?

– Посмотри. – Никита подал ей папку, и Марина углубилась в список блюд.

– Отменную сметану вы из Ягужино привезли! – сказала Ирина. – Я никогда такой не пробовала.

– Следующим летом поедешь с нами?

– Обязательно, – кивнула она. – Надеюсь, к тому времени мои родители закончат со своим бизнесом.

– Как их успехи? – спросил Никита.

– Завтра поедем смотреть еще один дом. Если понравится, будут покупать. Какая-то старая развалина на окраине города…

Неожиданно к ним подскочила Вероника и взяла Никиту под локоть. Он удивленно оглянулся на нее.

– Клепцова, привет! – радостно воскликнула Вероника. – Как давно мы не виделись!

– Не видеться бы еще столько же, – сладко улыбаясь, произнесла Ирина.

– У тебя новая прическа? Что ты сделала с волосами? Ирина удивленно пригладила шевелюру:

– Ничего…

– Оно и видно. Будто стог сена на голове. Так что будете заказывать?

– Девушка, можно мне вот этот коктейль? – показала в меню Марина.

– Конечно! Для сестры моего любимого одноклассника – все что угодно! – с жаром воскликнула Вероника.

Клепцова изумленно вскинула брови. Никита – тоже.

– Только на этот раз принесите коктейль в нормальном виде, – сказала Марина. – Неделю назад вы мне бухнули туда яйцо…

– Но так положено по рецепту, – возразила Леонова.

– Но яйцо не должно быть жареным!

– Оу… – Вероника быстро скрылась из виду.

– Как она меня раздражает! – сказала Ирина. – Я готова отломить ножку у этого стола, лишь бы было чем в нее швырнуть!

– Полегче! – возразила ей Марина. – Только после того, как я поем!

– Скоро начнется учеба, – сказал Никита. – Тебе придется смотреть на нее каждый день.

– Лучше не напоминай!

– Так что будете кушать?

– Мне, пожалуйста, салат и чашку кофе, – попросила Ирина.

Никита кивнул и отправился на кухню. Там уже кипели нешуточные страсти. Вероника и Лариса наседали на Артема с двух сторон, требуя, чтобы он им что-то отдал.

– А ну давай, пока мы тебе бока не намяли! – воскликнула Лариса. – Живо! Не люблю драться с мальчишками, они ведь такие слабые! Но если ты меня вынудишь, я не стану тебя жалеть!

– Мне уже страшно! – напряженно сообщил Артем. – Вы, кажется, не шутите!

– Какие уж тут шутки?!

– Отстаньте от меня, срочно!!! – крикнул Артем.

И тут в кухню вошла Антонина Петровна.

– Ага! – радостно воскликнула она. – Крик в кухне! Быстро делай вклад в банку!

Лариса и Вероника тут же отскочили в стороны и сделали вид, что занимаются своими делами. Артем с недовольным видом порылся в карманах.

– Нет у меня с собой денег! – хмуро сказал он. – Хотя…

Он вытащил из кармана обрывок разорванной золотой цепочки, на которой болтался маленький треугольный медальон.

– Вот! Могу оставить в качестве залога!

– Что это у тебя? – тихо спросил Никита. – И что вообще тут творится?

– Скажу, если вытащишь меня отсюда, – так же тихо сказал Артем.

Никита нащупал в кармане десятку и бросил ее в банку. Затем повел Артема на склад. Вероника проводила его заинтересованным взглядом.

– Мы еще не закончили, дорогуша, – медовым голоском проговорила она.

Артем втянул голову в плечи. Алена, все это время безмолвно наблюдавшая за выяснением отношений, подошла к стеллажу с посудой и принялась что-то высматривать. Наконец сняла с полки большую крышку от кастрюли, нахлобучила ее на голову и повернулась к зеркалу.

– Сегодня листала новый каталог одежды от «Амариллиса», – сообщила она. – Как считаете, мне пойдут широкополые шляпы?

Вся кухня грохнула от хохота.

– Сделайте мне, пожалуйста, тарелку салата и чашку кофе, – попросил Никита. – Я сейчас заберу!

– Конечно, – тут же отозвалась Антонина Петровна.

После этого Легостаев закрыл дверь склада и повернулся к Артему.

– Так что стряслось?

– Лариса и Вероника требуют у меня номер твоего телефона, – сказал Артем. – Хотят пригласить тебя на свидание.

– Блин! – испуганно воскликнул Никита. – Что, сразу обе?!

– Нет, по отдельности. У них теперь из-за тебя конкуренция.

– Час от часу не легче!

– Так дать или нет?

– Дай, – обреченно произнес Никита. – Хоть от тебя отстанут. Все равно я никуда не собираюсь с ними идти. А что за медальон?

– Я про него и забыл совсем! Помнишь, мы с Клепцовой стали свидетелями ограбления, совершенного «черной четверкой»? Эту цепочку я нашел на месте нападения на инкассаторский фургон. Возможно, ее потерял кто-то из грабителей.

Никита внимательно рассмотрел медальон со всех сторон. Даже понюхал.

– Можно, я возьму его себе? – спросил он. – Может, это пригодится мне когда-нибудь…

– Забирай. Все равно он мне не нужен.

– Салат и кофе готовы! – крикнула из кухни Антонина Петровна.

Никита вышел со склада, взял поднос и понес его Ирине. Марины за столиком уже не было.

– А где моя сестра? – спросил Никита.

– Ей позвонили из редакции, и она убежала, – пояснила Клепцова. – Что это у тебя?

Она показала на цепочку, которую Никита все еще сжимал в руке.

– Ты не поверишь, – усмехнулся он. – Артем нашел это на месте ограбления фургона. Говорит, что это может принадлежать одному из членов «черной четверки».

– Иди ты! – восхищенно выдохнула Ирина. – Дай посмотреть!

Она подцепила медальон ногтем. И вдруг переменилась в лице.