– Молчать! Ты ничего моего не ела! Потому что ты – вегетарианка! Как ты можешь судить о том, как я готовлю?!
– Да! – с вызовом произнесла Алена. – Я не разделяю вашей страсти к мясу убитых поросюшек! Они такие милые, а тебе лишь бы налепить побольше котлет!
– Сумасшедшая!
– Живодерка!
– С вами так интересно! – восхитился Никита. – Словно смотришь очередное тупое ток-шоу, где все того и гляди передерутся!
– А ну убирайтесь вон из моей кухни! – крикнула Лариса, багровея от злости.
Алена в ответ хихикнула:
– Когда ты кричишь, у тебя такой голос противный делается… Лариса запустила в нее поварешкой. Алена успела пригнуться.
Поварешка пролетела через всю кухню и… сшибла с полки керамического медвежонка Вероники. Все замерли от ужаса. Статуэтка грянулась о кафельный пол, и у нее отскочила голова.
– Бедный мишка! – запричитала Алена. – Не поесть тебе теперь медку! Эта убийца животных и тебя прикончила!
– Вероника меня убьет! – испуганно сказала Лариса. – Это ведь ее любимый медведь!
Алена подобрала туловище и голову статуэтки.
– Зато теперь у нее их два, – успокоила она Ларису. Лариса взяла обломки из ее рук и попыталась соединить их вместе.
– Не держится, – огорченно сказала она. – Может, получится его склеить?
Алена вытащила изо рта жвачку и протянула ей:
– У меня есть только вот это.
Лариса прилепила медведю голову. Со стороны даже было незаметно. Она поставила его обратно на полку и одобрительно кивнула.
– Пусть пока так постоит. Завтра я куплю другого и поменяю их местами. А если кто-нибудь из вас проболтается Веронике, я ваши головы в духовке запеку!
– Я знакома с тобой много лет, – сказала Алена. – Но иногда ты меня пугаешь!
Оказалось, что Вероника, Алена, Никита и Артем – не единственные официанты в кафе «Рассвет». Кроме них, в дневную смену работало еще трое мальчишек и две девочки. Впрочем, когда Никита пришел в кафе, они уже собирались уходить, так что он даже не успел с ними толком познакомиться, только попрощался кивком головы. В кухне скучала Алена Кизякова. Она лениво раскладывала на столе свои «фэншуйские» монетки, пытаясь угадать, что они ей пророчат. Монетки обещали то большую и светлую любовь, то потерю драгоценностей, то пожар, то казенный дом. Никита поздоровался с ней и пошел переодеваться.
Вскоре подошла Вероника Леонова. Она была чем-то сильно раздражена.
– Что стряслось? – спросила у нее Алена, ссыпая монетки в карман.
– Да мой приятель! Он поругался со мной и ушел к Верке Острижной! Как он мог уйти от меня к ней?! – Вероника заломила руки. – Все! Больше никогда не буду с ним встречаться, как бы он ни просил!
– С чего ему просить? – удивилась Алена. – Он ведь встречается с Острижной?
– Я всегда знала, что ты меня поддержишь! – горько сыронизировала Вероника.
В этот момент мимо прошел Никита с подносом в руках. Он уже переоделся и был готов приступить к работе: рукава белой рубашки закатаны до локтей, узкие черные помочи поддерживают черные брюки, на поясе – форменный красный передник.
– Привет, Никита! – широко улыбнулась Вероника.
– Привет, – кивнул он и двинулся дальше.
– Легостаев выглядит все лучше! – сказала Леонова Алене. – Ох уж эти черные подтяжки!
– Согласна, – кивнула Кизякова.
– Вот с кем я теперь буду встречаться!
– Да ну? – удивилась Алена.
– Обещай, что никому не скажешь!
– Конечно!
Вероника заговорщицки подмигнула подруге и скрылась в подсобке, а Алена с загадочной улыбкой засеменила в зал.
– Это уже вторая тайна, которую мне доверили, – вполголоса сказала она.
– О чем это ты? – спросил проходивший мимо Артем.
– Обещаешь, что сохранишь все в секрете?
– Тогда и слушать не буду! – отмахнулся Артем.
– Нет уж, ты послушай! А то меня сейчас разорвет!
– О, тогда давай!
– Лариса разбила медведя Вероники, а Вероника по уши влюбилась в Никиту Легостаева! – выдала Алена.
– Когда?! – изумился Артем.
– Да пять минут назад!
– Чтооо?! – возмутилась выходящая из уборной Лариса. – Вероника влюбилась в Никиту?! Как она могла, проклятая профурсетка?! Ведь это я собиралась влюбиться в него!
Алена на всякий случай отодвинулась от нее подальше и прижалась спиной к стене.
– Я оскорблена до глубины души! – не унималась Лариса. – А ты, трепло, уже успела выболтать Артему про медведя!
– Прости… – робко произнесла Алена. – Я знаю, я низкий человек.
– Нет тебе прощения!
– Я больше никому не скажу, – пообещал Артем.
– Ну пожалуйста, – заканючила Алена. – Извини меня.
– Нет! Когда меня предают, я превращаюсь в коварную и беспощадную мстительницу! Королеву мести!
– Ваше высочество, а если я погадаю вам на монетках?
– Правда? – оживилась Лариса. – Ты прощена! Пойдем. Она подхватила Алену под руку и увела ее в подсобку. Артем проводил их обалделым взглядом.
– Что это было? – спросил он себя. – Психопатки! Навстречу Артему из подсобки вышла Вероника, на ходу поправляя белый кружевной передник.
– Артем, – сладко произнесла она. – Ты так классно выглядишь без очков!
– Спасибо, – краснея, заулыбался Артем.
– А еще ты такой стройный! И высокий…
– Все ясно! – нахмурился Артем. – Выкладывай, чего тебе понадобилось?! Ведь все эти похвалы не просто так?!
– Ладно, шутки в сторону! – кивнула Вероника. – Дай мне номер телефона Никиты!
– Нет! – твердо сказал Артем и, обойдя Веронику, пошел переодеваться.
– А я говорила, что мне нравится твоя фигура?! – крикнула ему вдогонку Вероника. – Вот черт! Ну пожалуйста!!!