– А кстати, об этом, – понизила голос Лариса. – Заметили, как изменился Легостаев? Раньше я на него и внимания не обращала, а сейчас глаз не отвести! Такой красавчик стал!
– Мальчишки всегда взрослеют позже девушек, – заявила Вероника. – Они с детства заторможенные, не то что мы. Но ты права, подруга! После нашего похода за оборотнем я взглянула на Никиту другими глазами! И мне понравилось то, что я увидела!
В кухне вновь появились Никита и Артем. Леонова тут же прикусила язык.
– Уже переоделись? – спросила Антонина Петровна, хитро улыбнувшись. – Молодцы! Значит, так! В работе официанта нет ничего сложного. Просто подходите к клиенту, принимаете заказ и приносите его мне. Я подаю вам нужные блюда, а вы относите их обратно клиенту.
– Действительно, все просто, – согласился Артем.
– Главное – не опрокинуть поднос, – вставила Вероника. – Затычка вам этого не простит.
– Кто? – не понял Никита.
– Затычка! – хихикнула Лариса. – Это мы так Захара зовем. Во-первых, его фамилия Тычко, а во-вторых, он действительно в каждой бочке затычка!
Все рассмеялись.
– Выглядеть всегда нужно чистенько и опрятно, – продолжала Антонина Петровна. – Форму свою стираете сами. И еще. – Она повела руками вокруг себя. – Это мои владения, моя кухня! Я здесь царица и богиня! Наследите – полы будете мыть собственноручно! Еще мы не любим горлопанов. За каждый громкий выкрик – штраф. Десять рублей вон в ту банку!
Она указала на стеклянную банку, стоящую на полке на самом видном месте. Банка была уже до половины заполнена монетками и смятыми купюрами. Похоже, здесь любили покричать.
– В конце месяца мы на эти деньги устраиваем банкет, сами для себя, – сказала Антонина Петровна. – В прошлый раз, например, справляли день рождения Вероники. Купили ей подарочек!
– Да, вот он, – с гордостью сказала Вероника. И показала на небольшого керамического медвежонка, стоящего на полке рядом с банкой. Он сидел на задних лапах, обнимая бочонок с медом, и при этом как-то зловеще улыбался. – Я его обожаю!
В кухню заглянул Захар.
– Чего сидим? – крикнул он. – А ну быстро за работу! В зале яблоку негде упасть, а они здесь лясы точат! Бегом-бегом-бегом!
И началась беготня. Посетителей и в самом деле было очень много, в кафе не осталось ни одного свободного столика. Захар, примостившись у стойки бара, глаз не спускал с новеньких официантов, пристально наблюдая за их действиями, и чуть что сразу корчил недовольную мину. Никита просто делал свою работу, не обращая на него внимания. Артем же всячески старался произвести благоприятное впечатление, поэтому очень быстро выдохся и к вечеру буквально валился с ног от усталости.
– Ничего, – подбадривала его Вероника. – Скоро привыкнешь!
– Некоторые клиенты такие вредные, – тихо признался ей Артем. – На меня уже дважды наорали!
– А ты плюнь им в тарелку, – посоветовала Вероника. У Артема брови полезли на лоб.
– Что?! И часто ты сама так поступаешь?!
Вероника застыла и напряженно на него посмотрела.
– Не-е-ет… – осторожно протянула она. – Даже не знаю, с чего тебе такое в голову пришло…
Вероника поспешила удрать в зал, а Артем подозрительно прищурился ей вслед. Он заметил, что девчонка постоянно поглядывала на Никиту, да таким странным взглядом, что становилось не по себе. И поглядывала не только Вероника.
– А Никита, оказывается, такой классный, – сообщила подружкам Алена Кизякова, в очередной раз забежав на кухню. – Где были мои глаза в прошлом году?!
– Вообще-то мы с ним учимся с первого класса, – заметила Лариса.
– Правда? – откровенно удивилась Алена.
– Я до прошлого года тоже не подозревала о его существовании, – кивнула Вероника. – Странно все это…
– От него идут хорошие флюиды, – подала голос Алена.
– Это еще что такое? – спросила Лариса.
– Фэн-шуй! – важно изрекла Алена. – Я могу чувствовать потоки энергий!
– О! – понимающе закивали девчонки.
– А вот у Затычки плохая аура, – продолжила Алена. – Мне кажется, что он крадет мою энергию!
– Вот мерзавец! – Лариса ударила кулаком по столу. – Как он может так с тобой поступать?!
Ближе к ночи кафе опустело. В зале сидело лишь несколько посетителей, мирно попивающих кофе. Официанты «Рассвета» получили возможность передохнуть и расслабиться. Бармен Дима, постоянно улыбающийся студент университета, включил большой телевизор, висевший в углу зала под самым потолком.
Новых заказов пока не было, поэтому Никита и Артем обессиленно плюхнулись на высокие стулья у стойки бара и молча уставились на экран. Передавали последние новости.
– Никак не привыкну к новым линзам. – Артем потер веки. – Глаза ужасно устают.
– Так переходи снова на очки, – сказал Никита.
– В них я не так хорошо выгляжу.
– Ну, тогда терпи, фотомодель!
Артем ухмыльнулся. К ним приблизился Захар.
– В принципе я доволен тем, как вы работаете, – с кислым выражением лица произнес он. – Конечно, были недочеты… Но у кого их нет? Завтра вечером жду вас здесь в это же время.
– Отлично! – обрадовался Артем. – Значит, вы берете нас на работу?
– Посмотрим, что дальше будет! И Затычка ушел в свой кабинет.
А на экране телевизора появилось лицо Лидии Белохвостиковой, хорошо известной в городе репортерши, освещающей криминальные новости, и лютой врагини Марины Легостаевой.
– Ого! – оживленно воскликнул Артем, узнав вездесущую репортершу. – Это же ее тогда чуть не сожрали пауки в «Куполе мира»!
– Ага, – кивнул Никита. – Как и тебя. Артем вспомнил и содрогнулся.